Одна из причин, по которым средний итальянец не доверяет своему государству, - недовольство бюрократической системой. По мнению того же Тобиаса Джоунза, Италия - не столько религиозная, сколько канцелярская страна. Бюрократия имеет огромное влияние. Джоунз цитирует одно недавнее исследование, в котором делается вывод, что на стояние в очередях и заполнение бланков средний итальянец ежегодно тратит две рабочие недели. Бюрократия в Италии отнимает много времени, дорого стоит, требует множества документов и медлительна. Ее часто называют «лентократией» - «властью волокиты». Отчасти корни этого кроются в долгой юридической истории Италии.

Другая причина недоверия к государству - политизация государственных учреждений Италии и тот факт, что назначения на должности часто являются платой за политические услуги. Должность в государственном учреждении часто называют «креслом» или «тепленьким местечком», которое дается пожизненно. Хотя сегодня государственные должности в Италии назначаются на основе заслуг, а не личных контактов, даже для того, чтобы только предстать перед отборочной комиссией, могут потребоваться рекомендации от влиятельной семьи.

Бюрократия играет в жизни итальянцев такую большую роль, что возникла целая профессия, призванная помогать людям пробиваться через бюрократические препоны. Посредник предоставит вам нужные бланки, покажет, как нужно их заполнить, и станет за вас в очередь. Любой итальянец скажет вам, что, хотя большинство проблем можно решить, ловкий проныра пойдет далеко. Сообразительность вознаграждается.